لعب الإسماعیلیّون دوراً أساسیّاً لیس علی مستوی التاریخ السیاسی الاجتماعی للإسلام و إیران فی دائرة الثقافة والحضارة الإسلامیّة و حسب، و إنّما علی النطاق العالمی والفکر البشری. إنّ الإسماعیلیّین الذین کانوا ــ بتکوینهم الامبراطوریّة الفاطمیّة فی مصر و شمال افریقیا الدولة الإسماعیلیّة فی إیران ــ المنافس القوی للخلافة والسلطنة، قد اعتمدوا فی الحصول علی الأتباع والأنصار علی مدرستهم الفلسفیّة والکلامیّة قبل أن یلجئوا إلی قوّة السلاح.
فالمهمّ فی هذه المدرسة فکرها السیاسی، فقد طرحوا محور «قیادة المجتمع الإسلامی» و استطاعوا من خلال ذلک بیان أحقّیتهم.
إنّ الدولة الفاطمیّة فی مصر والتی شیّدت کیانها علی أساس التراث الفکری للإسماعیلیّة کانت من الدول القویّة والمستقرّة للمسلمین. و لها بالغ الأثر فی بسط الثقافة والحضارة الإسلامیّة بعد انتقالها من شمال افریقیا إلی مصر، و کان من أبرز خصائصها التساهل والتسامح الدینی فی الحکومة مع التمسّک بمبادئ الإسماعیلیّة.
و هذا الکتاب، یفتح آفاقاً للبحث فی المسار التاریخی لفرقة الإسماعیلیّة و أرضیة تکوین الدولة الفاطمیّة و ذلک من خلال دراسة و نقد المصادر التاریخیّة لذلک العهد. و یتابع دراسته، متطرِّقاً إلی تاریخ الفاطمیّین فی مصر، و ذلک بالاعتماد علی التاریخ الاجتماعی. و تتضمّن فصول الکتاب السِمات العلمیّة والثقافیّة لمصر فی تلک البرهة.