بدأ الإسماعیلیّون دعوتهم فی النصف الثانی من القرن الثالث الهجری، بإرسال الداعیّة الإسماعیلی أبی‌عبدالله الشیعی، الی المغرب و افریقیات، و فی أقلّ من عقدین من الزمن تمکّنوا من تشکیل أهمّ حکومة شیعیّة إلی ذلک الحین. إنّ تأسیس هذه الخلافة بین قبائل البربر، کان قائماً علی أرضیّة سیاسیّة و اجتماعیّة و ثقافیّة، و دینیّة و اقتصادیّة، قویّة، بحیث استفاده منها أبوعبدالله و بحنکة عالیُة، و تمکّن من تحقیق نجاح عظیم فی برهة زمنیّة قصیرة. إنّ بعض هذه الأرضیات التی تناولها هذا البحث عبارة عن:
ضعف العبّاسیّین فی أواخر القرن الثالث، موقع افریقیا الجغرافی و مراکز کتامة الأصلیّة، اختلاف و تمزّق مخالفی الفاطمیّین، قیادة الفاطمیّین الموحّدة والقویّة فی المغرب و افریقیا، عرض القیم الاجتماعیّة المستحسنة لدی البریر، التعامل السیاسی الدینی الحکیم لأبی عبدالله الشیعی، و استفادته من حالة التنافس التی کانت تعیشها قبائل البربر، الاستفادة من نفوذ العلویّین والشیعة الذین کانوا یتمتّعون بمکانة رفیعة فی المغرب و افریقیة، موقع المغرب و افریقیا التجاری، الذی کان عاملاً محفِّزاً لتوسیع الدُّعاة ثورتهم، بالاستفاده من المراکز و شبکة الخطوط التجاریّة، فضلاً عن المکانة الاقتصادیّة الممتازة التی مهّدت لتشکیل خلافة الفاطمیّین.